تعرف التنمية المحلية بأنها عملية مركبة وحركة ديناميكية تتوخى تحقيق المتطلبات الإجتماعية وإشباع الحاجات الأساسية لساكنة ما؛ ولهذا فهي عملية ليست عفوية، بل منظمة ومخططة تهدف إلى الإنتقال بالمجتمع من وضع ما إلى وضع أحسن منه.
وكانت موريتانيا قد تبنت منذ ثمانينيات القرن الماضي سياسة اللامركزية والتنمية المحلية بالتنسيق مع شركائها في التنمية.
